子供の考える力・書く力はこうすれば伸びる！

　８月上旬のある日、新聞に「今春の４年制大学への進学率が現役・浪人合わせて初めて５０％を突破した」という記事が掲載されていました。大学進学率といえば、普通は「４年制大学＋短期大学」への進学率のことを指します。この数値は２００５年（平成１７年）からすでに５０％を超えていましたが、いよいよ４年制大学へ高校生の半数が進む時代がやってきたのです。高校進学率が９８％に達する時代ですから、簡単に言えばお子さまが通う小学校で、クラスの半数が４年制大学へ進むわけです。進学率５０％ということは、偏差値５０の学生でも４年制大学に通えるため、偏差値７０の学生と一くくりで「大学生」と呼ばれる時代なのです。

女子学生の大学進学率の急増

　まず、大学進学率の推移を表にまとめてみました。

　これを見て最も目をひくことは、「女子学生の４年制大学進学率」が急激に伸びていることです。女子学生の場合、かつては短期大学への進学率のほうが高く推移してきました。例えば１９８５年には４年制大学進学率１３．７％に対して短期大学進学率は２０．８％だったのです。これが初めて逆転したのは９６年（平成８年）のことですから、それほど昔の話ではありません。それが今年（２００９年）には、４年制大学進学率４４．２％に対して短期大学進学率は１１．１％と、女子学生の短期大学離れが加速度的に進んでいることが見て取れます。なお、女子学生の４年制大学進学率が初めて２０％を超えたのは９４年（平成６年）、３０％を超えたのは００年（平成１２年）、そして４０％を超えたのは０７年（平成１９年）と、本当にここ数年の話であること、私が見聞する限り「女子のほうが優秀だ」とおっしゃる先生が多いこともお伝えしなければなりません。

大学生の就職活動の現状

　こうした情報を知った上で「大学生の就職活動」に関するニュースに触れると、注目すべき点は２点に絞られます。まず「優秀な女子学生を採用できる企業」が限られている点です。女子学生の動向に大きな変化が起こっているのがここ数年ですから、その変化をつかんでいない企業は出遅れます。かつてのような結婚→退職ではない、トータルなライフプランを提示できなければ優秀な女子学生には選んでもらえないのです。「女子学生に選ばれる企業」であることは、企業が今後成長していくための一つの条件であると私は思います。
　逆に「企業が学生を選ぶ基準」も厳しくなります。今はエントリーシートと呼ばれる書類一枚で第一次審査が行われることも多く、企業が用意したシートに志望動機から自分の性格まで、面接で聞かれるようなことを事前に書いて提出するそうです。このシートだけで落とされることも少なくないらしく、私の周辺でも「エントリーシートの書き方」といった本を読んでいる学生をみかけることがあります。
　選抜方法が厳しくなっている原因について、もちろん景気動向の影響で採用人数が少ないこともあるのかもしれませんが、企業側が「この１０年で増えた１０％の枠に入っている大学生」をまずふるいにかけているのではないかと推測します。チェック項目は「大学名」などより「字の汚さや誤字脱字」あるいは「論の組み立て方」といったレベルだと思われます。
　そして、運よくこの審査を通過できたとしても、次に筆記試験が待っています。数学を高１で捨てても大学生になれる時代ですから、これらの学生にとっては筆記試験も高い壁になることでしょう。大学時代のみならず今までに自分が経験してきたことが問われますから、大学時代によほど改心して努力していない限り、「何十社受けてもダメだった」という事態を招くことでしょう。

超就職氷河期の原因

　おそらく９９年（平成１１年）から数年の「超就職氷河期」と呼ばれた時代も、今と同様だったのではないかと、私は推測しています。確かに景気は最悪であったけれど、氷河期の原因が景気のみとは私には思えないのです。実は４年制大学への進学率が初めて３０％を超えたのは９４年（平成６年）であり、そのわずか３年前からおよそ５％もアップしています（９１年の進学率は２５．５％でした）。さらに、ここからわずか８年後の０２年（平成１４年）に初めて４０％を超えているのです（ちなみに２０％→３０％とアップするのに２２年間かかっています）。
　これによって大学生の質の低下が起こったとすれば、企業側の見る目が厳しくなるのは当然です。進学率から見ると、やはり００年前後には「学生がちょっとおかしいぞ」と企業が気づいていたと見るのが自然だと思います。この時期と氷河期が重なっているのは、単なる偶然ではないはずです。

小学生時代からの経験が問われる就職

　「４年制大学の進学率が５０％を超えた」という事実は、誰もが何となく感じていた「とりあえず大学さえ出ていればなんとかなった時代」が完全に終了していることを改めて教えてくれました。おそらく就職に関しては、「どこの企業からも誘いがかかる学生」と「何社受けても採用されない学生」の二極化がさらに進むことが予想されます。「どの大学を出たか」が問われる時代から「大学で何を学んだか」を問われる時代となり、そして「大学に入る以前のトータルな経験」が問われる時代になってきます。
　小学生のうちからしっかりと自分の考えを作文に表す経験を十分に積んでいることは、受験のみならずきっと就職活動においてもプラスの要因となることでしょう。

vol.19　ブンブンどりむ　保護者向け情報誌「ぱぁとなぁ」2009年 10月号掲載